Cahiers de vacances : faut-il faire trimer les enfants l'été ?

Il faut essentiellement s'intéresser à l'age des enfants dont on parle. En effet, parle-t-on d’élèves qui sont encore au primaire ou qui sont déjà au collège ? Dans chaque cas, l’attitude à adopter n'est pas le même. Si l'on ne s'occupe que des enfants qui sont encore au primaire, je défends la position qui consiste à les forcer à travailler pendant les vacances. Maintenant, si l'on parle d'enfants qui sont rentrés au collège, je défends le point de vue opposé, et je pense que l'on doit leur laisser le droit de choisir.

Ce que recherche tout parents raisonnable, ce n'est rien d'autre que de tout faire pour qu'un jour leur chères têtes blondes puissent se débrouiller de manière autonome. Partant de ce constat, et si on l'applique au sujet qui nous intéresse ici, on comprends qu'imposer des devoirs de vacances aux enfants les plus jeunes est une excellente manière de les responsabiliser. Certes, dans ce cas de figure, peut-être qu'une fois rentrés au collège, ils voudront se venger de l'autorité subit, et n’accepterons plus jamais de travailler hors période scolaire. Mais ils auront fait leur première expérience ( de manière forcée, mais nécessaire ) et dans un second temps, au collège, là ou il changent le plus et font tout pour sabrer l'autorité, choisiront de s'en écarter. Ainsi, à leur arrivés au lycée et puis, plus tard, comme étudiant, là ou les choses comptent vraiment, ils auront certainement goûtés aux deux expériences. Ils auront une vison complète de la chose et pourront choisir, en toute confiance, ce qui leur convient le mieux. 

L'obligation de départ est donc là pour leur donner la chance de saisir toute l'étendue du problème,  pour qu'il puisse faire leur choix sans que rien ne soit occulté. C'est du devoir des parents de les forcer dans un premier temps, ce qui revient, au bout du compte, à les avoir forcés à être libres.

La question me semble mal posée (avec tout le respect dû au journaliste-orchestrateur) : pourquoi parler directement de "trimer", péjoratif et extrême, pour parler des cahiers de vacances ?

A mon sens, demander à l'enfant un minimum de travail scolaire pendant les longues vacances d'Eté ne peut être que bénéfique : il a le temps d'assimiler les notions nouvelles, revoir les leçons qui ont eu du mal à passer pendant l'année, sans le stress du contrôle hebdomadaire ou les remarques cinglantes de l'enseignante. En donnant du temps, un bon support et de l'attention à l'enfant, les parents posent déjà de bonnes bases pour son épanouissement intellectuel et sa réussite scolaire.

Mais gare aux excès ! Travailler ne veut pas forcément dire "Trimer" ! Travailler raisonnablement et avec constance reste la meilleure façon d'apprendre, tous les enseignants vous le diront. Mais ce travail ne portera du fruit qu'à deux conditions : un bon suivi des parents et de bons supports. Et là c'est un autre problème....

Donc oui au travail raisonnable et constant pendant les vacances (en conservant tout de même un bon temps de loisir), avec de bons supports (la qualité des cahiers de vacances étant aussi volatile que le cours du blé en ce moment) et surtout avec le soutien des parents.

Les cahiers de vacances sont franchement inutiles. Ils sont, de mon point de vue, un substitut parental, une manière de dire «je ne sais pas m'occuper de mes enfants, je vais les mettre devant leur cahier de vacances». C'est tellement plus sympa qu'une visite au musée en famille, qu'un pique-nique, qu'une partie de cache-cache... Pendant une année scolaire, les enfants ont été sous la responsabilité d'un enseignant, et durant l'été (deux mois c'est long) ils sont, un temps, sous la responsabilité des «cahiers de vacances».

Une opération marketing, vu le prix, pour c'est sans aucun doute une manne financière pour les maisons d'édition. Gardez vos sous, pour acheter une glace ! Si un enfant a besoin d'une remise à niveau, c'est à l'enseignant de préparer une liste de révision à faire en fonction des individus et des lacunes. 

Un bel outil de déculpabilisation du corps enseignant et des parents.

Tu seras un vainqueur mon fils... laissez les enfants tranquille avec cette course à la réussite, si le conseil de classe s'est prononcé pour un passage en classe supérieure c'était certainement sans compter sur les cahiers de vacances. Laisser les enfants souffler leur permettra d'appréhender la rentrée d'une meilleure manière, sans stress, reposés et l'esprit plein d'entrain pour travailler.

Le fait d'emporter les cahiers de devoirs de vacances dans les valises est déjà un bon point : cela permet de se donner bonne conscience, et puis... On ne sait jamais : il peut y avoir une vague de mauvais temps, n'est-ce pas ? Les cahiers de devoirs de vacances peuvent être une bonne idée d'activité pour un moment tranquille, et l'occasion, pour de vrai, de rafraîchir les connaissances acquises pendant l'année, et si vite oubliées !

Les cahiers de vacances d'aujourd'hui sont très ludiques et plutôt bien faits : il y a des «pense-bête» avec le rappel des notions fondamentales à savoir, et aussi les corrigés, à la fin du cahier à cacher en vitesse, si l'on ne veut pas que notre chérubin triche !

Les cahiers de devoir de vacances peuvent donc être une bonne chose. Certains enfants, souvent les filles, aiment beaucoup les remplir d'une belle écriture.

Mais si votre enfant rechigne, s'il fait vraiment très beau, ne vous prenez pas la tête, laissez le jouer dehors, en toute liberté. L'important est que votre enfant soit heureux, qu'il passe du temps à s'amuser et à s'enrichir de toutes les manières, il n'y a pas que le travail scolaire qui compte.

Bon, j'arrive à la retraite, il y a (presque) prescription. Je travaille pour un éditeur scolaire... célèbre pour ses cahiers de vacances bleus, leader en la matière ! Et je vais faire mon "outing", livrer mon avis sur ce produit hautement controversé.

Oui, les cahiers de vacances sont une opération tout ce qu'il y a de "commerciale". Et juteuse. Mais pas que. Les cahiers de vacances sont un anxiolytique destiné à apaiser les angoisses des parents quant à l'avenir incertain de leurs enfants. Que certains en abusent au détriment de leur progéniture n'est pas contestable. En ces temps de grande crise, cette angoisse est patente, aiguë. Les éditeurs scolaires qui proposent ces produits si "commerciaux" ne font que répondre à une demande pressante, quasi médicale, pathologique, d'une partie de la population, souvent parmi la tanche la plus cultivée.

Mais que recouvre ce terme de "commercial" si vilipendé par M. Meirieu ? Commercer, c'est échanger des biens et des services moyennant rémunérations. Que fait M. Meirieu ? Il est enseignant, pédagogue reconnu. Il est rémunéré pour les services éminents qu'il rend de par ses compétences. M. Meirieu fait donc "commerce" de ses compétences. Il est substantiellement rémunéré pour cela. Il est rémunéré pour les (excellents) ouvrages pédagogiques qu'il produit.

Il n'est pas question ici de le lui reprocher. Juste de remettre les choses bien à leur place. Le «commercial», vilipendé un peu précipitamment par M. Meirieu, professeur pourtant émérite, n'est pas chose condamnable en soi. Juste un moyen d'échanger des compétences. Qu'on puisse en discuter est une chose. Les condamner d'autorité au nom du «commerce» est un peu réducteur. Et obséquieux.

J'ai de très bons souvenirs de ces cahiers de vacances. Peut-être représentaient-ils une ouverture pédagogique hélas totalement absente des classes si austères que je fréquentais l'année scolaire ? Oui, j'aimais bien moi cette approche légère du savoir, un autre point de vue sur les connaissances et des histoires à lire, des jeux...

Mais attention, si les éminents pédagogues jugent qu'ils sont néfastes aux enfants ou qu'ils risquent de fatiguer ces pauvres gosses pendant leurs deux mois de congés, alors il faut écouter ces avis d'experts modernes qui grâce à l'intensité de leurs lumières ont permis à notre jeunesse d'acquérir un savoir encore inimaginable il y quelques décennies... Aux rabat-joie : certes il ne sont pas au top sur juillet 42 au Veld'hiv mais ils sont incollables sur juillet 98 au stade de France.

Et puis sans cahiers de vacances, on égalise le niveau : tout le monde reste pareil... D'ailleurs, il faudrait peut-être supprimer l'enseignement en classe : les gosses seraient tous ignares, bien nuls. mais parfaitement égaux. Le pied.

Le passage de la troisième à la seconde a été délicat, je suis passé de justesse. Les professeurs m'avaient ennuyé toute l'année. Je devais mon passage en seconde grâce au léger sursaut du troisième trimestre (une compétition avec mon meilleur ami) et au fait que contre toute attente (d'après ces mêmes professeurs ennuyeux), j'avais obtenu mon brevet des collège qui n'était pas soumis au contrôle continu.

Cet été-là, mes parents prirent la décision que je devais choisir mon cahier de vacances et non me l'imposer. J'ai regardé les différentes propositions concernant ceux pour les mathématiques. J'en ai choisi un.

Au mois d'août, chaque jour, j'avais une heure pour faire quelques exercices. J'ai terminé mon cahier de vacances. Je ne savais pas si cela m'avait servi. Tantôt les exercices faisaient résonance avec mon quotidien et m’intéressaient, tantôt j'avais l'impression de trimer et faire des choses inutiles.

Le premier jour de la rentrée, je m'attendais à une présentation des professeurs. Bref, à ne rien faire. Perdu ! Nous nous sommes retrouvés devant une évaluation en mathématiques. Je me suis dit que l'entrée en lycée changeait des rentrées du Collège.

J'ai obtenu un 17/20, la deuxième meilleure note de l'établissement, moi qui n'avait jamais dépassé la moyenne en troisième.

Avec une telle note, j'ai découvert un autre regard dans l'oeil du professeur de mathématique qui nous a été affecté. J'ai passé ma seconde à être le premier en mathématiques et je me suis orienté vers un baccalauréat scientifique.

Cette anecdote a bouleversé ma vie de lycéen et celle de mes parents car j'ai compris qu'en travaillant un mois, je pouvais me dispenser d'aller en cours et mes absences ont augmenté de manière significative. En terminale scientifique (mathématiques et biologie), mon temps de présence a été de 3 mois, et j'ai quand même obtenu ce diplôme, encore contre toute attente (7 de moyenne à l'année en biologie et 17 au bac, à titre d'exemple).

Si je devais faire une comparaison économique simpliste, j'ai appris le programme de troisième de mathématiques pour la modique somme d'une dizaine de francs et je me suis ennuyé en mathématiques en troisième pour la somme de 2 167 euros (salaire moyen) X 10 (10 mois de cours) X 2 ( j'imagine des charges sociales d'État) + le cout d'une chaise, d'un bureau, de quelques mètres carrés d'un collège situé dans un quartier chic d'une grande ville française, soit un total approximatif de 43 000 euros.

Le drame du cahier de vacances est qu'il m'a fait comprendre que je pouvais apprendre sans l'école et ses experts en pédagogisme.