Florent Manaudou peut-il faire mieux que Laure ?

Florent Manaudou a remporté le 50m ce mercredi 10 avril, à Rennes et devient champion de France de la discipline après avoir glané le titre olympique cet été. Il a devancé Frédérick Bousquet qui se qualifie tout de même pour les Mondiaux de Barcelone.

Florent Manaudou a été fort dans le bassin de Bréquigny, à Rennes. Le Français a prouvé qu'il était bien le plus fort sur la distance du 50m en devançant Bousquets de 55/100, qui lui avait pris la première place du 50m papillon en séries mardi. 

«Je me sentais plus fort»

«Je me sentais le plus fort avant la course, je savais que je pouvais gagner. Mais je sais aussi de quoi Fred est capable. C’est ma course maintenant, je la connais mieux que l’année dernière, donc cela passe plus facilement», a déclaré le vainqueur. «Je reviens un peu de loin. Cela a été une lente et douce descente aux enfers mais certaine (...) Cela fait du bien mais ce n’est pas encore ça», a quant à lui réagit Bousquet. 

Bousquets et Manaudou se qualifient donc pour les Mondiaux de Barcelone (19 juillet au 4 août) tout comme Camille Lacourt et Jérémy Stravius, qui a remporté le 100m dos.

Florent Manaudou a assuré sa première course lors des championnats de France de natation à Rennes. Le champion du monde olympique du 50m papillon a terminé deuxième des séries après avoir passé une semaine compliquée. 

Pas facile de débuter une compétition quand on vient d'apprendre le décès d'un proche. Pourtant, Florent Manaudou a réussi à prendre la seconde place des séries du 50m papillon dans la piscine de Bréquigny au lendemain des obsèques de son meilleur ami d'enfance. 

«C'est quand même satisfaisant»

«Je n'ai pas eu une préparation au top, une semaine difficile. Je n'ai pas trop dormi. Je me suis dit que j'allais me laisser nager pour voir ce que ça donnait. Je relâche quand même bien les 15, 20 derniers mètres, c'est quand même satisfaisant», a déclaré Florent Manaudou en sortant du bassin, à RTL. 

Le Français a réalisé le deuxième temps (24.05), juste derrière le Belge Yoris Grandjean (24.04) alors que Frédérick Bousquet a pris la 5e place en 24.33. Les demi-finales auront lieu dans l'après-midi de mardi et la finale mercredi.

Florent Manaudou disputera ensuite le 50m dos et le 50m libre dans l'optique d'une qualification pour les Mondiaux de Barcelone (24 juillet au 4 août).

Florent Manaudou s'est livré au difficile exercice de répondre aux internautes de l'Equipe.fr. Durant cet entretien, il fait le point sur sa carrière, sa sœur et son avenir... Avec, comme objectif assumé, les Jeux Olympiques de Rio en 2016.

Évidemment, Florent Manaudou n'a pas coupé aux comparaisons avec sa sœur, la célèbre Laure Manaudou, figure de proue de la natation hexagonale et mondiale ces dernières années. S'il avoue qu'être comparé à son illustre aînée n'a pas été difficile à vivre, il admet tout de même que vouloir surmonter cette concurrence familiale l'a «aidé à se faire un prénom». Aujourd'hui, il reconnaît être devenu «le représentant sportif de la famille», mais il sait que Laure «restera une star pendant longtemps pour les Français». Si le cadet des Manaudou espère bien faire une belle carrière, il veut «gagner, confirmer et durer, [...] prendre du plaisir car c'est le seul ingrédient qui permet de durer dans le temps», il reconnaît que faire aussi bien que sa sœur «serait un véritable exploit» et que cela sera «très difficile». «Je me concentre surtout sur ma prochaine course, je les prends les unes après les autres et on fera les bilans quand je prendrai ma retraite», explique-t-il.

Objectif JO 2016

Alors que Laure ne participera pas aux JO de Rio en 2016 puisqu'elle a annoncé à la fois sa retraite sportive et sa deuxième grossesse, c'est donc Florent qui sera chargé de porter haut les couleurs de la famille Manaudou lors des Jeux Olympiques. Au Brésil, Florent veut voir haut et loin. «J'ai la chance d'être polyvalent et de prendre de plus en plus de plaisir sur toutes les nages. Ce serait dommage de ne pas en profiter» argumente-t-il quand on lui demande s'il s'essaiera sur le 4x4 nages, tout en admettant sans peine sa préférence pour «la nage libre car c'est celle [qu'il] maîtrise le plus». Florent Manaudou envisage aussi de «monter sur le 100 m», mais se «laisse le temps de l'aborder afin d'être prêt à Rio». S'il sait qu'il sera difficile de détrôner Laure dans le cœur des Français, Florent Manaudou n'en n'a pas moins l'ambition de faire aussi bien sur le plan sportif...

C'est sans réelle surprise que Laure Manaudou a révélé qu'elle mettait fin à sa carrière dans la natation, en direct sur le plateau du Grand Journal de Canal +. La Française avait déjà annoncé une première retraite en 2009. 

La triple championne du monde et championne olympique du 400m nage libre 2004, a fait dans la sobriété lorsque Michel Denisot l'a interpellée sur le sujet. «Je jure que j'arrête une bonne fois pour toutes et que je ne reviendrai pas» a-t-elle déclaré avant d'ajouter, «je pense que c'était le bon moment pour arrêter. J'ai eu la chance d'avoir une compétition en France, les championnats d'Europe, la chance de pouvoir nager devant le public français. Cela ne dépend pas de moi malheureusement, c'est très difficile de rester la meilleure. A un moment il a fallu prendre une décision, ne pas la prendre trop tard».

Cette première déclaration n'était pas une surprise en définitive puisque tous les médias avaient été informés d'une annonce exceptionnelle lors de l'émission télévisée. Toutefois, on ne s'attendait pas à ce qu'elle divulgue sa nouvelle grossesse. «J'attends un heureux événement », a-t-elle ajouté. 

Laure Manaudou représente à elle seule l'un des plus beaux palmarès du sport français. Elle a remporté 96 médailles en l'espace de 12 ans, battu 7 records du monde, 15 records d'Europe et 78 records de France. 

Laure Manaudou sera l'invitée mercredi soir du Grand Journal de Canal+. C'est le Journal du Dimanche qui a lancé l'information, vite confirmée par l'entourage de la nageuse et par la championne elle-même sur Twitter: «A mercredi!!! Grand Journal», ce à quoi l'animateur de l'émission, Michel Denisot a répondu: «On vous attend!». Même si le thème de l'entretient n'a pas été dévoilé, il n'est très dur à devnier. La championne devrait annoncer sa retraite définitive de la natation. Même s'il subsistait un léger doute, on pensait peut-être la voir continuer jusqu'aux championnats du monde de Barcelone l'été prochain, le doute reste cependant mince... Depuis la reprise de l'entraînement des nageurs de Marseille, club auquel elle appartient toujours, Laure Manaudou n'a pas effectué un seul stage. Il y a quelques semaines, son entraîneur, Romain Barnier, estimait à «1%» les chances de la voir poursuivre.

Le relais transmis à Florent

La dernière image de Laure Manaudou sera celle d'une championne sur un podium, celui de la victoire en 50m dos lors des derniers championnats d'Europe petits bassins à Chartres, mais aussi celle d'une maman épanouie venue recevoir sa médaille avec sa fille Manon dans les bras. Laure Manaudou pouvait-elle partir sur une meilleure image? Et puis, elle sait que l'avenir du nom Manaudou dans la natation est entre de bonnes mains puisque son frère, Florent a repris le flambeau en devant champion olympique sur 50 mètres lors des Jeux Olympiques de Londres. Non, vraiment, plus rien ne la retient vraiment. Surtout que, pendant ce temps, Florent Manaudou signait deux chronos canon, 21''87 sur 50m nage libre puis 24''97 en 50m dos lors du meeting de Montpellier...

@manaudou on vous attend!

— Michel Denisot (@michel_denisot) 27 janvier 2013