BeIN 1 et 2 : le coup dur d'Al-Jazeera à Canal+

Le paysage audiovisuel français va s'enrichir de deux nouvelles chaînes entièrement consacrées aux sports. Le groupe qatari Al-Jazeera a annoncé le lancement de BeIN Sport 1 le 1er juin prochain. BeIN Sport 2 devrait quant à elle émettre le 28 juillet (lire le contexte du débat).

Et comme Al-Jazeera voit les choses en grand, elle a acheté une bonne partie des droits du championnat de Ligue1 de football. Le groupe détient notamment les droits pour les matchs «pay-per-view» (paiement à la séance) jusque-là diffusés par Foot+, la filiale de Canal+, rappelle Les Echos. Un coup dur pour Foot+, qui pourrait avoir du mal à rebondir après extinction de ses principaux droits.

Difficile de s'étonner lorsqu'on apprend que la chaîne qatari signe des partenariats avec quasiment tous les distributeurs (Bouygues, Free, SFR, Numericable et Eutelsat proposeront BeIN 1 et 2, soit une diffusion à 14 millions de foyers potentiels) sauf avec... CanalSat, le bouquet de Canal+.

Pourtant, même si Al-Jazeera est un son principal concurrent, la chaîne cryptée à un intérêt économique certain à distribuer les chaînes qatari, et notamment pour compenser la perte des abonnés Foot+, analyse Les Echos.

En attendant, Canal continue de critiquer la stratégie «irrationnelle» du groupe qatarien. Ce qui est sûr, c'est que la chaîne se livre a une approche agressive. Al-Jazeera a en effet dépensé environ 400 millions dans les droits TV (voir infographie). Les deux chaînes étant commercialisées à 11 euros par mois, et malgré les tranches en clair accordées par le CSA (6h-9h, 12h30-13h30 19h-20h30) qui permettront la diffusion de publicités, le pari reste ambitieux.

Les analystes estiment en effet que les deux chaînes coûteront 300 millions d'euros par an. Il faudrait donc que BeIN 1 et 2 séduisent plus de 3 millions d'abonnés pour être rentables.